El Adviento, en la liturgia cristiana, es uno de los tiempos litúrgicos y se entiende como el inicio del año litúrgico e incluye los cuatro domingos de Adviento que preceden a la Navidad.
El origen del tiempo de Adviento es en realidad tardío: se identifica entre los siglos IV y VI. De hecho, la primera celebración de la Navidad en Roma tuvo lugar en el año 336 d.C. y es precisamente hacia finales del siglo IV cuando se encuentra en la Galia y España un período de preparación para la celebración de la Navidad.
Sin embargo, sólo a partir del VII empezaremos a hablar realmente del tiempo de Adviento en las cuatro semanas en referencia a la Navidad. Este período se llamará tempus ante natal Domini (Tiempo que precede al nacimiento del Señor) o tempus adventūs Domini (tiempo de la venida del Señor). De hecho, el primero en dividir los domingos de Adviento para la Iglesia occidental en cuatro fiestas fue el Papa Gregorio Magno. Más concretamente, los cuatro domingos de Adviento representan simbólicamente los cuatro mil años que los hombres, según la interpretación de la época, tuvieron que esperar la venida del Salvador, después de haber cometido el pecado original.
La palabra Adviento deriva del latín Adventus que significa “venida” aunque, en el sentido más extendido, se utiliza con el significado de “espera”.
A nivel teológico, el Adviento marca el tiempo litúrgico de preparación a la Navidad en el que se recuerda la primera venida del Hijo de Dios entre los hombres y al mismo tiempo el tiempo en el que, a través de esta memoria, el espíritu es guiado a esperar la segunda. venida de Cristo al final de los tiempos. El tiempo de Adviento tiene, por tanto, una doble característica.
El tiempo de Adviento, en el rito romano de la Iglesia Católica, comienza desde las primeras vísperas del último domingo de noviembre y finaliza antes de las primeras vísperas de Navidad.
El Adviento se caracteriza por un doble itinerario, domingo y día laborable, marcado por el anuncio de la palabra de Dios. Las lecturas del Evangelio dominical de Adviento se refieren a:
En la venida del Señor al final de los tiempos – primer domingo de Adviento
A Juan Bautista – segundo y tercer domingo de Adviento
A los acontecimientos que precedieron al nacimiento de Cristo – cuarto domingo de Adviento
Las primeras lecturas, las lecturas del Antiguo Testamento, son profecías sobre el Mesías y están tomadas principalmente del libro de Isaías. Las lecturas del Apóstol, las que se leen el segundo y tercer domingo, contienen en su mayoría Exhortaciones y Anuncios en armonía con el tiempo de Adviento.
Sin embargo, en lo que respecta a los días laborables en el tiempo de Adviento, hay una doble serie de lecturas: una al inicio del Adviento hasta el 16 de diciembre y otra del 17 al 24 de diciembre. En la primera parte se lee el libro de Isaías, según el orden del libro mismo. A partir del jueves de la segunda semana, es decir, después del día 16, comienzan las lecturas del Evangelio de Juan Bautista. En este caso, la primera lectura es la continuación del libro de Isaías u otro texto elegido en referencia al evangelio.
Finalmente, en la última semana de Adviento antes de Navidad leemos pasajes del evangelio de Mateo (capítulo uno) y Lucas (capítulo uno).
Los nombres tradicionales de los domingos de Adviento provienen de las primeras palabras del Introito. En las tres primeras semanas de Adviento derivan de los salmos 24/25, 79/80 y 84/85 y en la cuarta del libro de Isaías.
Los domingos de Adviento en el rito romano se denominan de la siguiente manera:
Primer domingo de Adviento: Ad te levavi (Ad te levavi animam meam)
Segundo Domingo de Adviento: Populus Sion (Populus Sion, ecce Dominus veniet ad salvandas gentes)
Tercer Domingo de Adviento: Gaudete (Gaudete in Domino semper, es decir, “Estad siempre alegres en el Señor”)
Cuarto domingo de Adviento: Rorate (Rorate, coeli desuper et nubes pluant iustum).
En Adviento, el color de los parámetros sagrados del sacerdote es el morado, excepto el domingo de la tercera semana de Adviento, cuando opcionalmente se pueden usar vestimentas rosadas. Precisamente este domingo de Adviento se llama Gaudete, por la antífona de entrada de la misa, que recoge un pasaje de la Carta a los Filipenses en el que Pablo nos invita a alegrarnos: «Estad siempre alegres en el Señor: os lo repito, estad alegres». , el Señor es Prójimo». Por tanto, el carácter penitencial del Adviento se ve atenuado por la esperanza de la venida gloriosa de Cristo.
Lo primero que hay que explicar a los niños para ayudarles a comprender el verdadero significado del Adviento es que el Adviento es el período en el que debemos orar para honrar el nacimiento de Jesús, posteriormente utilizando la historia del Evangelio, quizás incluso representándolo, con títeres. , o con dibujos, se podrían explicar los cuatro domingos anteriores a la Navidad. Cada domingo de Adviento tiene un mensaje, con historias de la vida real, y así es como se podría simplificar el mensaje del evangelio para los niños.
Además, también existen muchos libros infantiles sobre la historia del Adviento, aunque podría resultar aún más eficaz utilizar dibujos y viñetas para representar los momentos más importantes del Evangelio.
En el siglo 16 La corona de Adviento se convirtió en el símbolo del Adviento en los hogares cristianos. Esta particular corona consiste en un gran anillo hecho con hojas de abeto (también se usa tejo o pino, o laurel), suspendido del techo con cuatro cintas rojas que decoran la propia corona, o colocada sobre una mesa. Se fijan cuatro velas alrededor de la corona, colocadas a la misma distancia entre sí. Las cuatro velas representan los cuatro domingos de Adviento y permiten al cristiano reflexionar sobre las tinieblas provocadas por el pecado que ciega al hombre y lo aleja de Dios, además el encendido posterior de las velas indica el acercamiento progresivo al nacimiento de Jesús.